西區第八竟能擠進東區三強？數據看「西強東弱」歷年戰力差距！
若我們檢視過去這19年來，可以得知東區第八種子的平均勝場約為勝40.3勝（註），而西區第八種子為44.9勝，多了4.6勝，這差距足夠讓上季無緣季後賽的西區第9名丹佛金塊（40勝）成為東區的第五種子（東區上季第五種子為43勝的老鷹）。其實攤開來過去19年來的東西區第八種子戰績，除了前季2015-16賽季東區第八種子活塞（44勝）戰績優於西區老八的火箭（41勝）、1998-99球季紐約尼克較明尼蘇達灰狼高出2勝外，其餘17年全部都是西區老八壓過東區第八種子。
註：文章內2011-12與1998-99縮水球季均已按比例更換為82場賽事的對應勝場。
而這17年，其中有六季的西區老八可以坐上東區四強的位置，2013-14球季的西區老八小牛該季戰績為49勝，若轉換分區來到東部，小牛更可以擠下東區第三種子48勝的多倫多暴龍！而該季的聯盟冠軍馬刺也就是西區龍頭，所以49勝的小牛竟然在首輪就與馬刺強碰，最終血戰七場才敗下陣來。
西區的競爭由此可見，而2007~2010這三年來，西區第八種子的勝場分別為50、48、50勝，在東區其實都可以穩坐前四種子，然而這三隻老八金塊、爵士、雷霆卻只能首輪就與西區龍頭直接硬碰硬。在後喬丹時代的西區老八勝率年年都是50%起跳，但東區卻有九季老八勝率不滿五成...
而除了第八種子的實力強大外，相較於東區奪冠熱門只有一兩支球隊，西區更常出現三四支強權爭破頭的激烈態勢。這也顯現在各分區八強的平均勝場上，過去19年來西區平均季後賽球隊勝場為52.7勝，這幾乎已經可以在上季東區擔綱第一種子（2016-17東區頭號種子賽爾蒂克為53勝），而東區的季後賽球隊平均勝場僅48.2勝，除了2003-04賽季的東區季後賽隊伍平均53.25勝高過西區的52勝外，沒有任何一年東區季後賽的平均勝場高過西區。
而若以60勝、50勝、40勝這三個等級來區分『奪冠熱門』、『常勝勁旅』、『季後賽邊緣球隊』的差異，西區總計產生過18支60勝等級球隊，如果換算勝率，將兩次縮水球季的三支西區球隊（1998-99的馬刺與爵士以及2011-12的馬刺，都有60勝的勝率）加入，那西區更有合計21支60勝等級球隊，也就是幾乎每年都能產生一支（過去19年來西區龍頭勝率未達60勝等級只發生過四次而已），其實在軍備競賽的相互壓力下，西區更有六個賽季發生過單季兩支60勝等級強隊的情況。與此同時，東區只有10支60勝等級的球隊（2011-12球季的公牛換算勝率也是60勝等級），唯一一次出現兩支60勝球隊在同一季，是在2008-09賽季的騎士（66勝）與賽爾蒂克（62勝）。
而在50勝等級球隊的比較，除了2015-16與2005-06兩個賽季，西區每季都能穩穩產出五支50勝等級的球隊，相較之下東區沒有任何一季可以產出五支50勝等級的球隊，2009-2012這三年可能是東區整體實力最強的時期，每年都能有四支50勝等級（勝率60.9%）的球隊。不過相比西區殘酷的競爭度，西區曾經有過兩次季後賽八強球隊全部都是50勝等級球隊、五度單季出現七支50勝等級球隊的時刻。
一流好手在西區？
每季季末頒布的年度球隊（All-NBA Teams）可以說是拿來檢視該季聯盟頂尖好手的評比，按照中鋒、前鋒、後衛所選出的前三隊15人，換句話說可謂是當年度的最佳15個球員。當然這年度球隊也與球隊戰績有正相關，因此戰績較佳的西區球隊通常也擁有較多的年度前三隊名額。
而這的確也反映在前三隊的名單，因為自從後喬丹時代以來的19年，年度前三隊的名單沒有一年東區球員多過西區，甚至在2013-14球季還出現過西區霸佔12個名額，東區只有騎士LeBron James、公牛Pau Gasol、騎士Kyrie Irving三人入榜而已。一流頂尖好手幾乎都在西區，近十年來，西區更有六年入選人數在10人以上，也就是幾乎年年聯盟的最佳15人中會有三分之二出產在西區，這難怪使得西強東弱的局面越加明顯。
西強東弱的原因？
當然，隨著聯盟好手紛紛西進（前三隊過半都由西區球員囊括），這當然使得西強東弱的局面更難以扭轉。其實東岸球隊的經濟實力與市場規模大多都遠高於西區球隊，然而即便是像紐約這樣的全球最大城市，地主球隊尼克（加上布魯克林籃網）卻已經連續好幾年無緣季後賽，尼克其實並不缺銀彈與球星，但卻總無法交出好成績。
這可能得歸咎於管理階層與老闆過於講究『速成』，畢竟東岸球隊市場大，球迷、票房、媒體與來自老闆的壓力自然嚴苛龐大，常常在追求快速獲得戰績提升與球星加盟下，做出了些過於短視近利的交易與簽約，這使得在擁有『薪資上限』與『交易選秀權』等繁雜規章下的NBA中，如果沒有長遠的宏觀佈局，很容易綁死了自己球隊的薪資結構以及未來的選秀機會，也落入難以翻轉的窘境。
無論如何，隨著這個夏天眾多大牌球星西進，而紐約頭號球星Carmelo Anthony也放話希望前進西區的休士頓，這使得NBA短期內還是會維持西強東弱的勢力版圖好一陣子。
