新角色、新挑戰！新賽季有望破繭而出的六大球員（上）
首圖來源：sportingnews
隨著新球季即將展開，不論是Chris Paul加盟休士頓火箭與James Harden組成夢幻後場，或事Kyrie Irving與Isaiah Thomas互換球衣，還是Paul George與Carmelo Anthony同赴奧克拉荷馬與Russell Westbrook組成三巨頭，都話題性十足，而原本的東西區冠軍龍頭金州勇士與克里夫蘭騎士依舊軍容浩大。日前ESPN知名球評Zach Lowe就特地列出他認為新賽季的六大看點球星，他屏除掉那些超級球星或是首輪菜鳥，焦點也不放在正要進入NBA第二年生涯的天才好手們，直接將目光鎖定於在新賽季擁有新角色、新挑戰、並可能會協助球隊更上層樓的中堅份子，就讓我們來看看誰會是新賽季讓人耳目一新、破繭而出的好手？
Rodney Hood | 猶他爵士 | 後衛
| 得分 | 籃板 | 助攻 | 抄截 | 阻攻 | 命中率 | 三分命中率 | 罰球命中率 | |
| 上賽季 | 12.7 | 3.4 | 1.6 | 0.6 | 0.2 | 40.80% | 37.10% | 78.30% |
| 新賽季預估 | 16 | 4 | 2.5 | 0.8 | 0.2 | 43.90% | 38.50% | 81.80% |
對於Rodney Hood與猶他爵士而言，2017-18球季會是非常關鍵的時刻，這自不待言，爵士的王牌搖擺人Gordon Hayward遠走豆城，而Hood將成為這支以防守為導向的球隊的新核心人物，對於爵士能否繼續晉級季後賽，尤其是在列強環伺的西區，Hood新球季能否有傑出的表現讓人格外關注。
Rumor Central: No extension for Utah's Rodney Hood? #Jazz https://t.co/eNNabVbhwG pic.twitter.com/jeTlLknkKW
— Jazz Report (@jazz_fanly) 2017年10月16日
爵士的後場側翼戰力大洗牌，一口氣走了球隊得分榜前兩名Hayward與先發控衛George Hill，這將使得Hood的重要性大幅提升。即將進入生涯第四年的Hood，去年的59場出賽，場均12.7分與三分命中率37.1%的成績雖然看似不俗，但相較於他第二年的79場先發14.5分的表現，可以說是有著些微的退步，但在2017-18賽季，少了主力Hayward後，相信Hood會有更多發揮的空間。而新主控Ricky Rubio的到來，使得Hood不必去強行填補Hayward離去的組織控場空缺，可以更關注於得分。傳球組織能力並非Hood的強項，雖然Hood的持球能力不錯，常常能透過他的持球切入破壞力來打亂對手防守陣勢，給予隊友機會；但有時候也因著持球過長而伴隨著失誤風險，其實Hood上賽季每36分鐘只能傳出2.2次助攻，還是生涯新低，而有了Rubio搭檔，可以掩護Hood的缺陷，讓Hood更關注於他所擅長的攻堅取分。
出道就以射手身份備受矚目（當時模板是高射手Rashard Lewis）的Hood，其急停出手是拿手好戲，上賽季的出手有高達30%是在距離籃筐3呎至16呎距離的區域，雖然Hood在此區的命中率在側翼球員中可以排在頂尖TOP 10%之列，但如果Hood可以更有效率的在三分線外與籃下的位置多加出手，那麼Hood將很有機會在新球季成為場均20分的得分好手。Hood若想要讓得分如眾人預期般提高，他還得加強切入造犯規能力，雖然說爵士禁區有著Favors與Gobert坐鎮，使得Hood的切入空間有限，但他進入NBA三年來的要犯頻率的確有所下降，主打得分後衛的他有著6呎8吋、206磅的身材，然而場均只有1.9次罰球機會，的確有點太少。
擋拆後的出手是Hood最擅長也是最舒服的進攻方式，而爵士的戰術體系，可以讓Hood有不少這樣子的出手機會，Hood如果能夠好好選擇出手，並改善過往不穩定的缺點，那麼在新賽季的爵士，我們將大有機會見識到一個截然不同的新Hood。
