優勝候選提前落馬!?未能晉級冠軍戰的十大超級球隊!

7.1971-72 密爾瓦基公鹿
結果:西冠 2-4 敗給湖人(最後冠軍)
超級中鋒Kareem Abdul-Jabbar於1969年橫空出世,加上全能後衛Oscar Robertson在1970年帶槍投靠公鹿,使得擴張球隊公鹿在成軍第三年就高舉NBA冠軍金盃,而隔年1971-72球季,公鹿依舊勢不可擋。然而71-72球季也出現了一支NBA史上鼎鼎有名的超級強隊:創下33連勝的69勝湖人!
擁有Wilt Chamberlain、Jerry West的湖人,整季也是勢如破竹,與公鹿一時瑜亮,幾乎只有彼此才能撂倒彼此。最終湖人寫下69勝的當時聯盟紀錄,而季末稍為放慢腳步的公鹿也有著63勝的驚人成績。兩隊在西區冠軍戰的對決,可謂是冠軍戰的提前上演,而身為衛冕冠軍的公鹿以2-4不敵湖人,只能見著湖人拿下冠軍。
而公鹿下一年又再度遭逢Rick Barry領軍的勇士狙擊,雖然1974年再度重返冠軍戰,但還是敗在捲土重來的綠衫軍腳下。最終Jabbar選擇西去洛杉磯,原本大有可能締造盛世的公鹿時代,就此提早落幕。
6.1993-94 西雅圖超音速
結果:首輪 2-3 敗給金塊
Michael Jordan的退休,讓1993-94球季群雄並起,而西岸的年輕球隊超音速卻冉冉升起,靠著內外搭擋Gary Payton與Shawn Kemp的帶領下,迅雷不及掩耳的拿下63勝,場均勝分更高達9.1分,於攻於守都遙遙領先全聯盟。而他們與該季最後冠軍火箭的四次交手,分別取得2-2的平手局面,而超音速的陷阱防守,也一直被視作最能夠箝制Hakeem Olajuwon的球隊。
然而這些數據與優勢,都無緣在季後賽驗證。因為坐擁第一種子的超音速竟然在首輪2-0的聽牌優勢下(當時首輪為五戰三勝),被第八種子丹佛金塊連扳三場,另一位非洲大山Dikembe Mutombo的火鍋蓋帽,讓超音速的天份無法越雷池一步,最終只留下Mutombo躺臥在西雅圖匙環主場上的興奮鏡頭,超音速則成為史上第一支被老八逆轉的球隊。
5.1967-68 費城七六人
結果:東冠 3-4 敗給賽爾蒂克(最後冠軍)
數據巨人Wilt Chamberlain自進入聯盟以來,不斷地改寫各種紀錄,然而就是屢屢在球隊勝利紀錄上,總是贏不下與另一個巨人Bill Russell的交手。最終Chamberlain終於成功的在1967年中斷死對頭賽爾蒂克的八連霸王朝,拿下生涯首座冠軍。而隔年,七六人繼續在聯盟一支獨秀,成為當季唯一60勝等級球隊,更領先賽爾蒂克達8場勝差之多。
兩隊再次於東區冠軍戰捉對廝殺,七六人在首戰大意失荊州後,連下三城,取得3-1的領先。只不過卻見綠衫軍亦步亦趨地追了上來,將戰局扳平,而在決定勝負的第七戰,七六人在主場以96-100見負,七場打下來七六人合計淨輸分也不過17分而已。這場比賽之後,下一季Chamberlain就被交易至湖人,仍然繼續他挑戰死敵賽爾蒂克的新旅程。
4.1995-96 奧蘭多魔術
結果:東冠 0-4 敗給公牛(最後冠軍)
新生代超級中鋒Shaq O’Neal與全能後衛Penny Hardaway在93年合體之後,帶領魔術成為聯盟新興強權,更一舉於1995年殺入總冠軍戰,只是稚嫩的兩人最終不敵Olajuwon帶領的火箭。然而人們都認為這對組合將會席捲聯盟,站上巔峰奪取冠軍只是遲早的事。
只是,隨著籃球大帝Jordan於1995年回歸後,這一切似乎有了變化。才在1995年季後賽擊敗剛復出的Jordan的魔術,在新賽季繼續展現強大的主宰力,交出一張60勝的頂尖戰績。只是勵精圖治的公牛在渴望復仇的Jordan帶領下,更締造當時聯盟紀錄的72勝。而兩隊終於再次在季後賽重逢,只是Jordan毫不留情地帶領紅色公牛大軍以4-0屠殺了魔術(平均得失分為101.5 vs. 84.8),洗刷一年前的恥辱,最終也成功封王。而這卻是O’Neal與Hardaway於魔術的最後一次攜手,該年夏天,O’Neal西進好萊塢,只留下Hardaway獨守奧蘭多,當年讓世人充滿遐想的超級組合,就這樣黯然結束。