別怕咖啡因！適量喝咖啡竟能預防阿茲海默症？！
每日科學網（Science Daily）報導指出，2015年，一項刊登於《阿茲海默症期刊》（Journal of Alzheimer's Disease）的義大利研究，針對1445名大腦認知功能正常，年齡介於65至84歲的義大利人進行咖啡飲用量的探討。
結果發現，長期每天喝1至2杯咖啡的人，比起從來不喝或極少喝咖啡的人，發生輕度認知功能障礙（MCI）的風險較低。其中，每天喝1杯者，MCI機率降低53%；每天喝1至2杯者，MCI風險減少69%。
不過，比起從來不喝或極少喝咖啡者，每天喝超過2杯咖啡的人發生MCI的風險沒有顯著的變化。因此，研究員指出，經常且適量地喝咖啡，可能有助於保護神經，降低MCI的風險，這個看法也支持了過去某些研究中「長期攝取適量咖啡因有助於預防失智症」的論點。
2010年，一篇同樣刊登於《阿茲海默症期刊》（Journal of Alzheimer's Disease）的研究顯示，咖啡對於失智症的預防效果。芬蘭東芬蘭大學（University of Eastern Finland）的科學家針對過去5篇咖啡與阿茲海默症關係的流行病學研究進行分析，尤其是一篇名為「心血管風險因子、老化與失智症」（Cardiovascular Risk Factors, Aging and Dementia;CAIDE）的研究。
這些研究結果並沒有完全一致，不過有3篇研究都支持，咖啡有助於預防認知衰退、阿茲海默症與失智症。其中，CAIDE研究發現，中年時期每天喝3至5杯咖啡，有助於降低日後罹患失智症或阿茲海默症的風險約65%。
咖啡因能幫助預防阿茲海默症、減少腦細胞發炎與退化
為什麼咖啡有這些作用呢？研究員認為，可能是咖啡因與抗氧化物的影響。根據科學新聞網站EurekAlert，一篇發表於 2014年阿茲海默症歐洲年度會議（Alzheimer Europe Annual Congress）的報告指出，咖啡因能幫助預防阿茲海默症的形成，而咖啡因和多酚都可以減少腦細胞的發炎與退化。
這樣看來，適度喝咖啡似乎真的能幫助預防阿茲海默症、失智症，這對愛喝咖啡的人來說真是一個好消息！不過，咖啡並不是喝越多就越好，因為過量的咖啡因會導致失眠、心悸、手震、焦躁等症狀，甚至阻礙鈣質的吸收。
另外，每個人可以承受的咖啡因量都不同，有些人甚至對咖啡因較敏感，喝了就會頭痛，因此應根據自身情況調整，切勿完全按照上述研究中的份量飲用。目前，歐盟食品科學專家委員會建議，每天的咖啡因攝取量不超過300毫克。
至於失智症的預防，咖啡可能是其中一個影響因素，但還需要配合充足睡眠、規律運動、均衡飲食、排解壓力等良好生活習慣，才能盡量降低失智風險，不可單靠咖啡。
此外，建議孕媽咪、哺乳媽咪、胃酸過多者、容易拉肚子的人避免喝咖啡，一般人也要避免空腹和運動後飲用，才能享用咖啡的香醇而不影響健康。
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