Facebook的熱門新聞趨勢榜，竟傳出是充滿個人偏見的人為操縱？！
首圖來源：dailywire
最近關於 Facebook 的新聞「趨勢榜」是否存在偏見的問題，在各大媒體上火熱傳開了。此事起源於Facebook 新聞組一名前任員工的爆料，他之前是Facebook 新聞「趨勢榜」的編輯，在工作中發現Facebook 的新聞「趨勢榜」都是人工審核的，缺乏客觀標準，所以就存在明顯的偏見，比如故意壓制保守黨派的新聞內容，有些內容即便在平台上已經被激烈討論，審核編輯還是對於美國保守政治行動大會，像是羅姆尼（Mitt Romney）等保守派人物的新聞報導視而不見。
除了有意忽略保守派新聞內容，他還爆料官方會強制穿插「偽熱門」新聞話題。全美每天都有過億的讀者使用 Facebook，Facebook 編輯的個人偏見就會在不知不覺的情況下影響到用戶的態度和選擇。 這名員工對此非常不滿，一怒之下把內部細節全透露給了媒體，終於在網上掀起軒然大波。
記者調查了多名之前負責過「趨勢榜」功能的員工，發現Facebook 所謂的中立性質新聞「趨勢榜」其實是由一個年輕的編輯團隊負責，他們可能來自常青藤名校或者昂貴的東海岸私立大學，這些群體代表了年青一代的立場，很自然地排斥保守派思想。
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Facebook 在2014 年推出新聞「趨勢榜」，至於新聞「趨勢榜」的具體篩選方式，據前員工所說，Facebook 網站首先通過演算法統計出網站最火熱的新聞項目，之後再交給人工二次篩選，編輯會給每個熱門項目撰寫簡單的介紹，添加超連結，然後再發送給讀者。
資料顯示，目前 Facebook 在全美實際瀏覽人數達到 1.6 億人次，其影響力不可小覷。據該名前員工表示，Facebook新聞「趨勢榜」的讀者群雖然數量龐大，但管理上卻十分隨意。「這要看誰當班，不同的編輯會捨棄不一樣的內容。」這名前編輯還說，有一次輪到他值班，他發現機器演算法推薦的關於羅姆尼、格倫．貝克，以及多個和保守派相關的新聞話題都沒選上熱門，儘管這些話題明顯在Facebook 上討論激烈。
「要嘛是值班編輯壓根沒看到這些熱門話題，要嘛是他們對於特德．克魯茲（共和黨參議員 Ted Cruz）存在偏見。」這名前員工感到這明顯有失公平。
他還向調查記者提供了一系列的新聞話題名單，他認為這些話題都應該上榜，但卻被別的編輯忽略了，他實在難以理解其中的緣由。包括美國前國稅官員Lois Lerner、威斯康星州的州長沃克爾、流行的保守派新聞聚合網站Drudge Report、2013 年被謀殺的前海豹隊員、在採訪中遇襲的前Fox 新聞台記者Steven Crowder。
他覺得 Facebook 對於有些重要的敏感問題，故意避而不談，「我感覺他們對於保守派新聞存在寒蟬效應。」 另一名匿名的 Facebook 前員工也認同這一點，他告訴調查記者「這些毫無疑問都是偏見，我們做事都很主觀，決定性因素只在於誰當班，以及當時是一天的什麼時候。」 據這些匿名的前員工表示，Facebook 對於新聞來源也謹慎到存在偏見的地步。每次紅色國家或者保守派媒體有什麼消息，比如來自Breitbart、Washington Examiner、以及Newsmax 這些媒體的報導，即便系統演算法已經發現這些內容被熱烈討論，「新聞趨勢」團隊一般都會按兵不動，直到有BBC、 CNN 以及《紐約時報》等傳統主流媒體報導同樣的新聞為止。
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除了有意忽略不同觀點，「趨勢榜」編輯團隊還可能會強行上榜自認為很重要的新聞，即便系統的演算法並沒檢測到相關內容討論得很熱烈，這個新聞話題還是可以排到第一位。 根據前員工的說法，編輯團隊內部會有個主流媒體網站列表，大概有十多個，如果這些主流媒體都在頭條報導了某個爆炸性新聞，「趨勢榜」編輯團隊就可以心安理得人工插入這條「熱門」。
原因是 Facebook 的新聞趨勢榜一般要先有媒體報導，之後才會引起廣泛討論，就訊息傳播的效率上，自然會比 Twitter 慢一拍，人工調整可以修正 Facebook 的訊息延遲問題。另一個原因在於，Facebook 不希望自己的新聞版塊看起來太落寞，要體現出作為媒體的尊嚴和存在感。
比如敘利亞動亂這種重大事件，即便Facebook 上的討論熱度已經過去了，話題還會停留在趨勢榜，又比如「關注黑人生活質量」運動，雖然熱度沒那麼大，但是出於正面形象，以及少部分用戶呼聲的考慮，Facebook 就會把它放到了新聞趨勢榜第一名。
前員工還列舉了馬航MH370 失踪以及巴黎《查理周刊》編輯部遇襲的案例，「新聞趨勢」欄目中的相關條目都是由人工添加的，這名員工還說，「如果熱門內容在Twitter 上有，在Facebook 上卻沒有，我們會被吼。」 另一個敏感地帶是和Facebook 相關的新聞，「如果是和公司相關的，我們就不能碰，」其中一個編輯團隊的員工表示，雖然他們對於趨勢已經有較大的內容裁量權，但只要涉及Facebook公司的新聞，若想被篩選進趨勢榜，就得上報給主管，主管再上報給上一級主管。
總之，根據前員工透露的細節，Facebook 雖然自詡其「趨勢榜」可以反映Facebook 用戶的呼聲，但其實並不是，這個版塊由一群專職員工打理，他們根據自己的偏好二次篩選出演算法推薦的熱門內容，這些偏見很可能傳遞到Facebook 的用戶，甚至有可能影響到美國大選。
「它們根本就不是新聞趨勢，」爆料者透露給媒體，「其實都是觀點。」
對於 Facebook 新聞「趨勢榜」存在人為偏見問題，產品負責人 Tom Stocky 在新聞曝光的當天就在 Facebook 的個人主頁上緊急澄清，否認了所有的指責。他同意 Facebook 首先會根據演算法自動展示熱門內容，之後由人工審核，但他認為其中並不存在歧視和偏見，「人工審核的作用只是修正錯誤，以及合併同類話題。」 他否認「趨勢榜」可以人為插入話題，對於報導中提到的「關注黑人生活質量」被認為設置成第一名的問題，他也都否認了，但是對於具體的保守派觀點受壓制，與Facebook 公司相關的新聞盡量少提這些指責，Tom Stocky 只是否定，但並沒有進一步解釋。
Facebook 的新聞「趨勢榜」到底是否存在偏見，眾說紛紜。從另一個角度看，Facebook 篩選熱門的演算法也很難保證完全的公平公正。演算法都是由工程師設計開發，不同的演算法設計，初步篩選出來的「趨勢榜」不盡相同，最終呈獻給用戶的新聞熱榜自然不一樣。對於這種問題的解決辦法，也許正如國外網友評論的：
「在網路時代，我們真正應該關注的，其實是避免訊息的壟斷。」
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